蚁群中大头的蚂蚁是兵蚁,其个头大,上颚发达,可以粉碎坚硬的食物,在保卫群体时成为战斗的武器。此外,蚁群中还有蚁后,是一族之主,专管产卵繁殖,体型特大,行动不便,由工蚁侍候。而雄蚁专与蚁后交配,一群中有数十只或数百只,视蚁群的大小而定。

蚂蚁是一种昆虫,别名蚁、玄驹、昆蜉、蚍蜉蚂,属节肢动物门,昆虫纲,膜翅目,蚁科。蚂蚁的种类繁多,世界上已知有11700多种,有21亚科283属,中国境内已确定的蚂蚁种类有600多种。 

最近还发现无性繁殖的蚂蚁新物种。蚂蚁的寿命很长,工蚁可生存几星期至3-10年,蚁后则可存活几年甚至十年。一个蚁巢在1个地方可生长几年甚至十几年。需要注意的是,白蚁不属于蚂蚁。

蚂蚁是地球上最常见的昆虫,是数量最多的一类昆虫。由于各种蚂蚁都是社会性生活的群体,在古代通称蚁。