河马是哺乳纲、鲸偶蹄目、河马科是杂食性淡水物种。河马的体型虽大却可轻巧的浮在水中，还能在水中待超过5分钟。

河马生活于非洲热带水草丰盛地区，常由10余只组成群体，有时也能结成上百只的大群。

河马是地球上已经存在很长时间的生物，它们在5500万年前在地球上行走，河马的近亲是鲸鱼和海豚。