图书馆是搜集整理图书资料以供人阅览、学习参考的机构，有着保存人类文化遗产、参与社会教育等职能。

我国早在公元前3000年就出现了图书馆，历史悠久。但从前不叫做“图书馆”，而是称为“阁”、“堂”、“斋”、“殿”等，如宋朝的崇文院，清朝的四库七阁等等。

“图书馆”一词是于19世纪末从日本传到我国的一个外来词，最初在日本的文献中出现是1877年，最早在我国文献中出现是1894年。