红豆，学名赤豆，又可称为红赤小豆、红小豆、红赤豆等，外表多呈暗红色，形状为长圆形，花期在夏季，每年9至10月结果。

薏米，又可称为薏苡仁、苡米等，外表呈白色或黄白色，花果期在每年的7至12月，广泛分布于我国东南部地区，是一种传统的药食兼用谷物资源。

红豆是一种完整的植物种子，有坚硬的外皮，薏米一般在制备的过程中已经脱卸了外壳，所以红豆的浸泡时间比薏米的时间要长一点。