爆米花玉米的籽粒主要由角质胚乳组成，颗粒小，质地坚硬，结构紧实，在遇到高温之后会膨胀破裂，而普通的玉米质地比较软，不满足爆开的条件。

爆米花是用玉米、酥油、糖等食品，共同放进机器里加工制成的一种膨化食品，香甜酥脆，是世界上最古老的小吃之一。

爆米花专用玉米为爆裂玉米，与普通玉米的种类不同、外观不同、大小不同、来源不同。