咸蛋在高温加工时，蛋黄中的铁与蛋清中的硫发生化学反应会形成“黑圈”，或者是煮制咸蛋的水质中氮含量及氨的含量偏高，也容易造成鸭蛋中出现“黑晕”。

水质中金属离子含量高低也是可能导致“黑晕”是否出现的重要因素。除此之外，细菌病变变质也容易产生“黑晕”，这种咸鸭蛋就不能吃了。

剥开咸鸭蛋后，可以仔细的闻闻气味，如果有很大的咸味，或者刺鼻的腐臭味，说明鸭蛋变质了，不宜再食用。好的鸭蛋闻起来不会有太大的异味和咸味，只是吃起来微咸。