有一个拜访主人的客人，看到（主人家）炉灶的烟囱是直的，旁边还堆积着柴草，便对主人说：把烟囱改为拐弯的，使柴草远离（烟囱）。不然的话，将会发生火灾。主人沉默不答应。

不久，家里果然失火，邻居们一同来救火，幸好把火扑灭了。于是，（主人）杀牛置办酒席，答谢邻人们。被火烧伤的人安排在上席，其余的按照功劳依次排定座位，却不邀请提曲突建议的客人。

有人对主人说：当初如果听了那位客人的话，也不用破费摆设酒席，始终也不会有火患。现在评论功劳，邀请宾客，（为什么）提曲突徙薪建议的人没有受到答谢、恩惠，而被烧伤的人却成了上客呢？主人这才醒悟去邀请那位客人。【出处】《汉书霍光传》。

【释读】曲突徙薪：比喻事先采取措施，防止危险发生。近义词：防患未然、未雨绸缪