郑国是春秋时的小国。它为了防御楚国,和晋国签订了盟约。结盟的第二年,楚国即发兵进犯郑国。

晋军有约在先,便派兵救援,路上与楚军相遇,楚军不战而退。晋将赵同等人主张乘机攻占楚国的蔡地。他们催请栾书元帅下令行动,但中军佐知庄子不让栾书元帅发兵,说:楚军已撤,郑国转危为安,我们就不该进攻楚国。

栾书元帅觉得有理,毅然命令大军撤回晋国。对此,《左传》称赞栾书的举动是从善如流宜哉!【出处】左丘明《左传成公八年》:君子曰:'从善如流,宜哉!'【释读】从:听从;善:好的,正确的;如流:像流水一样,比喻迅速。形容乐于听取正确的意见,接受善意的规劝,像流水那样快而自然。