猫头鹰是现存鸟类种在全世界分布最广的鸟类之一，大多栖息于树上，部分种类栖息于岩石间和草地上。我国常见的种类有雕鸮、鸺鹠、长耳鸮和短耳鸮。

猫头鹰多数是夜行性动物，昼伏夜出，白天隐匿于树丛岩穴或屋檐中不易见到。猫头鹰主要以鼠类为食，也吃昆虫、小鸟、蜥蜴、鱼等动物。